Dieses Jahr zieht es uns in die Ferne … einmal um den halben Globus herum. Wir reisen in die USA und machen eine Rundreise durch Kalifornien (und ein bisschen darüber hinaus 😉). Was wir alles erlebt haben, kann man hier sehen …
Unser Amerika-Abenteuer beginnt im glitzernden Las Vegas 🏙. Nach einem Abstecher an den Grand Canyon zieht es uns in die atemberaubende Natur und in drei völlig unterschiedliche Nationalparks: Death Valley 🏜, Sequoia 🌲 und Yosemite ⛰. Durchs Silicon Valley hindurch fahren wir weiter nach San Francisco, wo wir einige Tage bleiben und die schöne Stadt genießen 🌉. Anschließend fahren wir den berühmten Highway 1 hinunter und besichtigen die malerischen Orte entlang der Küste 🏖 (Monterey, Carmel, Pismo Beach und Santa Barbara, um nur einige zu nennen). Uns zieht es bis nach Huntington Beach, der Surfstadt der USA 🏄♂️. Hier bleiben wir für die restlichen Tage, genießen die Sonne und den Strand. Ein Ausflug führt uns nach Hollywood und Beverly Hills. Hier in Huntington erwischt uns auch #hurriquake 🌀. Disneyland ist eines der Highlights unserer Reise. Zum Abschluss geht es wieder nach Las Vegas und von dort aus nach Hause …
Sonntag (6.8.) und Montag (7.8.)
An einem regnerisch-grauen Sonntagmorgen geht es in Berlin los. Zuerst nach Zürich und von dort elf Stunden über Grönland und Kanada bis nach Las Vegas 🏙. Es ist unglaublich 🌞🌞🌞 und heiß. Wir sind natürlich 😉 im Treasure Island … oberster Stock, Blick auf den Strip. Nachdem wir uns frisch gemacht haben, erobern wir Las Vegas … richtig weit kommen wir aber nicht nach so einem langen Tag … aber zumindest zum Mirage, bis wir dann müde ins Bett fallen.
Montag beginnen wir mit einer Runde Schwimmen im Pool 🏊♂️. Anschließend besuchen wir das alte Zentrum von Las Vegas, die Fremont Street. Ein unglaublich riesiger LED-Bildschirm überspannt die gesamte Straße. Und natürlich gibt es auch hier ein Casino neben dem anderen. Am Nachmittag “erobern” wir das Outlet Center. Abends wartet schon das nächste Highlight auf uns … direkt bei uns im Hotel. Wir schauen uns die faszinierende Show des Cirque de Soleil an. Der Abend ist noch jung und so spazieren wir wieder über den Strip, bewundern das Venetian und genießen die Musikshow des Bellagio Fountain. Dann geht es auch ins Bett, denn am nächsten Tag …
Unsere Unterkunft: Treasure Island 😊
Dienstag (8.8.)
Wir machen einen Tagesausflug zum Grand Canyon. Die Fahrt führt uns am Hoover Dam vorbei und über die legendäre Route 66. Wir machen Zwischenstopp in Seligman (Route 66) und besuchen das Motoporium … alte Autos, alte Motorräder und ganz viele Erinnerungsstücke an die guten alten Zeiten der Route 66. Danach geht es weiter in Richtung Grand Canyon. Wir stehen kurz im Stau, denn vor uns ist Joe Biden unterwegs 🧑🦳. Dann kommen wir am Mather Point an. Der Blick ist grandios … dies unglaubliche Weite und Tiefe … diese Farben …. wahnsinn. Wir folgen dem South Rim Trail am Yavapai Point vorbei bis hin zum Grand Canyon Visitor Center. Wen wir unterwegs treffen? Wird nicht verraten .. schaut selbst in den Fotos nach 🐿️😉. Der Blick ist so fesselnd, dass es beinah schief gegangen wäre 😮. Wir können uns nur schwer verabschieden … im Bus geht es zurück nach Las Vegas.
Mittwoch (9.8.) bis Freitag (11.8.)
Wir verlassen das glitzernde Las Vegas. Die nächsten Tage werden wir in Nationalparks verbringen und die unglaubliche, und so unterschiedliche Natur des amerikanischen Südwestens bestaunen. Es geht los im Death Valley. In Furnace Creek bekommen wir unsere Nationalpark-Jahreskarten (ein Jahr lang für alle Nationalparks der USA 😁) und fahren als erstes zum Zabriskie Point. Früher wurde hier Borax abgebaut. Jetzt kann man die unglaublichen Farbschattierungen der Gesteinsformationen bewundern … von grünlich bis weiß-gelb bis … Weiter geht es zu Devils Golf Course. Wann der Teufel hier zum letzten Mal zum Golfspielen war, konnten wir nicht rausbekommen. Aber auf so einem Salzuntergrund kann wahrscheinlich niemand sonst einlochen ⛳. Und bei der Hitze erst recht nicht. Die Salzformationen auf dem Boden sind unglaublich faszinierend. Doch soviel Hitze reicht uns nicht .. deshalb weiter zum tiefsten Punkt der USA ins Badwater Basin. Zum Abschluss besichtigen wir noch die Star Wars Mesquite Dunes. Wie der Name schon sagt, wurden hier einige Szenen auf dem Planeten Tatooine gedreht 🤖. Den Rest des Tages fahren wir bis Exeter …. unserem Tor zu den Mammutbäumen.
Der nächste Tag führt uns in den Sequoia National Park. Vom Foothills Visitor Center aus fahren wir in den Giant Forest. Es ist unglaublich, wie riesig diese Bäume sind … und wie alt. Wir lernen, wie die Mammutbäume in der Nähe von Lichtungen mit Wasser stehen, um genug Feuchtigkeit zu bekommen, und warum es ab und zu einen Waldbrand geben muss. Entlang des Trails sehen wir ganz viele 🌲🌲. Der kleine 🐻 läßt sich nicht stören und will auch nicht für ein Foto posieren 😉. Weiter geht es zum volumenmäßig größten Baum der Welt, dem General Sherman Tree. Wir fahren weiter durch den Nationalpark und genießen die Natur. Unser Ziel für die Nacht ist Oakhurst. Von dort aus wollen wir den nächsten Tag im Yosemite National Park verbringen.
Yosemite ist der drittälteste Nationalpark der USA und UNESCO-Weltnaturerbe. Beeindruckende Felsformationen, Wasserfälle und endlose Wälder sind sein Markenzeichen. Wir fahren zuerst zum Washburn Point & Glacier Point, um uns einen Überblick zu verschaffen. Von dort aus genießen wir den Blick hinab ins Tal und auf die umliegenden Felsen 🏔️. Atemberaubend ist der Blick auf die höchsten Wasserfälle der Welt. Anschließend fahren wir hinunter ins Tal und machen einen ausgedehnten Spaziergang zu den Yosemite Falls. Am Fuße der Wasserfälle halten wir unsere Füße in das kalte Wasser. Abends geht es zurück nach Oakhurst.
Unsere Unterkünfte: Best Western Exeter Inn & Suites 🙂 und Oakhurst Inn ☹️
Samstag (12.8.) bis Dienstag (15.8.)
Jetzt geht es ans Meer … wir fahren nach San Francisco. Erster Zwischenstopp auf dem Weg ist Hobby Lobby, das Bastelparadies für Ramona 😊. Unsere Route führt uns weiter durch das Silicon Valley mit all seinen Tech-Firmen. Natürlich können wir die gar nicht alle besuchen …. aber zumindest Apple und Google. In San Jose machen wir zuvor noch einen ganz kurzen Zwischenstopp am Winchester House. In San Francisco angekommen beziehen wir unser gemütliches kleines Zimmer im Marina Motel in der Nähe vom Yachthafen. Einen Blick auf die Golden Gate Bridge können wir noch nicht erhaschen … sie ist komplett im Nebel verborgen.
Sonntag Vormittag gehen wir von der Marina aus zum Farmers Market Fort Mason. Wir streifen durch die Essensstände, probieren alle “free samples”, die wir bekommen können, und kaufen uns ganz viel Obst. Als spätes Frühstück gibt es zwei leckere Tacos. So gestärkt geht es am Wasser entlang bis zum Hyde Street Pier. Dieses ehemalige Fährterminal ist jetzt National Park und Schifffahrtsmuseum ⛵. Weiter geht es zum Fishermans Wharf, dem Eingang zum quirligen Hafenviertel von San Francisco mit Restaurants, Läden und sogar einem Museum voller Automaten. Am Pier 39 bestaunen wir die vielen Seelöwen 🦭, die vor dem Pier in der Sonne liegen. Weiter am Wasser entlang und hinauf zum Coit Tower. Von dort haben wir einen tollen Rundumblick auf die gesamte Stadt. Jetzt geht es wieder die Hügel San Franciscos hinunter in Richtung Downtown. Wir schauen in den City Lights Buchladen 📖 und stürzen uns dann in die bunte Chinatown. Natürlich kaufen wir auch eine große Packung Glückskekse. Vom Union Square fahren wir zurück ins Motel und gehen abends lecker Essen 🍝🍕.
Montag machen wir einen ausgedehnten Spaziergang durch die Pacific Heights und die Fillmore Street entlang bis zu den Painted Ladies, die fast jeder schon mal in einem Film gesehen hat. Wir sehen aber nicht nur die schön bemalten, viktorianischen Häuser … wir werden auch Zeuge eines “Smash-and-Grab”. Wir spazieren weiter durch die unterschiedlichsten Stadtviertel, am Civic Center vorbei und bis zur Powell Street. Dort besteigen wir ein Cable Car (Luis darf fast die ganze Fahrt auf dem Trittbrett stehen 🙂🙂), das uns bis zur Lombard Street bringt. Wir schlendern die krummste Straße der Welt hinab und wieder hinauf. Auf einmal reißt der Nebel über der Bay auf … zum Glück wissen wir, wo man in der Nähe einen guten Blick auf die Golden Gate Bridge hat 🌉. Wir beschließen den Tag mit einer heißen Schokolade bei Ghiradelli ☕.
Am Dienstag fahren wir zum anderen Ende des Hafens und zum Embarcadero Center. Nachdem wir uns bei Starbucks gestärkt haben, genießen wir den Blick auf die Bay Bridge und machen ganz viele Fotos. Wir schlendern am Wasser entlang und durch das Embarcadero-Viertel bis zu Pier 33. Denn von dort geht es heute Nachmittag nach Alcatraz. Es ist bedrückend, die kleinen und engen Zellen zu sehen. Und faszinierend, wie doch immer wieder einige Häftlinge geschafft haben, auszubrechen. Doch nicht nur der Gedanke an die früheren Zeiten als Gefängnis macht uns Gänsehaut. Auch der Wind pfeift uns um die Ohren und lässt uns frösteln. Deshalb wärmen wir uns nach unserer Rückkehr auch wieder auf … mit heißer Schokolade bei Ghiradelli.
Bevor wir am kommenden Tag die Stadt verlassen, haben wir das Glück, noch einen wunderbaren Blick auf die Golden Gate Bridge zu bekommen.
Unsere Unterkunft: Marina Motel 😊
Mittwoch (16.8.) bis Freitag (18.8.)
Wir verlassen San Francisco die Küste entlang in Richtung Süden. Leider ist ein Großteil des Highway 1 aufgrund von Erdrutschen aus dem letzten Winter immer noch gesperrt. Erster Zwischenstopp ist Monterey mit seinem berühmten Pier. Rund um das Pier liegen die Seelöwen in der Sonne 🦭. Sie mögen es aber nicht so sehr, wenn man sie beim Sonnenbaden stört, was Luis auch gleich mitbekommt 😉. Weiter geht es nach Carmel-by-the-Sea, dem Urlaubsort der Extra-Reichen. Heute haben alle ihre Sportwagen mitgebracht. So viele Ferraris, Lamborghinis und Bugattis im selben Ort haben wir noch nicht gesehen. Wir gehen an den Strand! Von hier aus fahren wir den Highway 1 noch ein gutes Stück weiter bis zum Bixby Creek und seiner allseits bekannten Brücke. Inzwischen ist es so neblig, dass man kaum noch sehen kann. Wir kehren um und fahren nach Capitola ins Hotel.
Am nächsten Morgen stehen wieder Mammutbäume auf dem Programm … diese Mal die nicht ganz so großen aber dafür etwas röteren Küsten-Mammutbäume im Henry Cowell Redwood State Park. Wegen der Sperrung des Highway 1 müssen wir einen größeren Umweg machen. Ziel ist Pismo Beach.
Am Freitag lassen wir den Nebel des Big Sur hinter uns. Wir starten bei strahlendem Sonnenschein am Pismo Beach 🌞🏖️ und sammeln Muscheln und Steine. Weiter geht es die Küste entlang in Richtung Los Angeles. Nach einem kurzen Stopp am Gaviota Beach (ja, das ist tatsächlich eine Eisenbahnbrücke, die da über den Strand führt) erreichen wir Santa Barbara. Wir spazieren die State Street auf und ab, stöbern in den vielen Vintage Laden und stärken uns mit Nudeln 🍝. In den Vororten von Santa Barbara leben die Schönen, Reichen und Berühmten. Auch wir hoffen natürlich darauf, ein paar zu sehen … besonders Ramona hofft, jemanden zu sehen 😉. Leider ohne Erfolg. Wir machen uns also wieder auf den Weg bis zu unserem Ziel für diesen Tag: Huntington
Unterkünfte: Fairfield Inn & Suites Santa Cruz – Capitola 🙂 und Best Western Casa Grande Inn 🤪
Samstag (19.8.) bis Mittwoch (23.8.)
Aufregende Tage in Huntington Beach, der Surf City USA 🏄♂️. Zur gleichen Zeit wie wir nähert sich auch Hurrikan Hilary der Küste … der erste Hurrikan seit 100 Jahren an der amerikanischen Westküste. Landfall ist für Sonntag vorhergesagt.
Den Samstag verbringen wir deshalb vormittags am Strand und am Huntington Beach Pier. Wir schauen den Surfern und den Strand-Wrestlern zu. Nachmittags gehen wir ins Outlet Center. Auf dem Weg zurück ins Hotel decken wir uns mit Lebensmitteln, Getränken … und Spielkarten ein.
Sonntag ist Hurrikan-Tag. Wir bleiben im Ayres Hotel und spielen Canasta. Mittags kommt zum Hurrikan auch noch ein Erdbeben im Norden von Los Angeles. hinzu … #hurriquake 🌀 ist geboren. Mittags hat der Regen zwar immer noch nicht aufgehört, aber uns hält es nicht mehr im Hotel. Wir fahren zur Queen Mary und bestaunen anschließend in Long Beach, wie die Menschen ihre Häuser mit Sandsäcken verbarrikadiert haben. Wir schließen den Tag mit einem Besuch im Metropointe Kino ab … Mission Impossible … inklusive Untertitel 😉.
Am Montag steht mal wieder Sightseeing auf dem Programm. Wir fahren als erstes hoch zum Griffith Observatory. Von dort hat man einen tollen Blick über ganz Los Angeles, von der Küste bis nach Hollywood. Wir wollen natürlich das Hollywood Sign aus nächster Nähe sehen und fahren soweit ran, wie wir nur können. Aber natürlich können wir Hollywood nicht besichtigen, ohne beim Walk of Fame gewesen zu sein. Wir laufen die Straße auf beiden Seiten auf und ab, um nur ja keinen Namen zu verpassen 😉. Nach einer heißen Schokolade zur Stärkung geht es weiter nach Beverly Hills in das Mekka der Schönen und Super-Reichen. Wir flanieren die teuerste Einkaufsstraße der Welt, den Rodeo Drive, entlang – keine Preise im Schaufenster, Einkaufen nur mit Termin – und fahren dann weiter Richtung Küste. Wir fahren zum Endpunkt der Route 66 , dem berühmten Santa Monica Pier. Die letzten Sonnenstrahlen des Tages fangen wir dann schließlich am Venice Beach 💪 ein. Wie könnte man so einen Tag besser abschließen, als mit einem typischen Hamburger-Essen 🍔😉
Dienstag wartet eines der großen Highlights dieser Reise auf uns … es geht ins Disneyland .
Unser letzter Tag in Huntigton Beach ist ganz dem Entspannen gewidmet … wir sind am Strand, gehen spazieren, trinken Kaffee und liegen wieder am Strand. Luis geht Baden und wir genießen die Sonne 🌞, bis uns eine große Welle 🌊 überschwemmt … 😉
Unterkunft: Ayres Hotel Fountain Valley 😊😊
Dienstag (22.8.)
Willkommen in Disneyland, dem glücklichsten Ort der Welt: heute steht eines der großen Highlights auf dem Programm, auf das wir uns schon lange gefreut haben. Nachdem wir die Sicherheitskontrolle überwunden haben (und Luis seinen Actioncam-Stick in einem Hotel in der Nähe deponiert hat), kann es los gehen 😊. Direkt hinter dem Eingang warten Mickey, Goofy und ihre Freunde an der Main Street Station und begrüßen uns. Wir schlendern die Main Street entlang. Alles ist hier so bunt und liebevoll dekoriert .. einfach toll. Unser erster Stopp ist Tomorrowland – Astro Orbiter. Anschließend ziehen wir weiter durch den Park. Luis versucht unterwegs, Excalibur aus seinem Stein zu ziehen … vergeblich. Mickey’s House ist genau so, wie man es sich von den Comics her vorstellt … bis ins kleinste Detail 😉. Kleine Pause: wir schauen ein Bühnenstück im Royal Theatre an. Anschließend besuchen wir Jack Sparrow und seine Piraten der Karibik. Inzwischen sind auch Mickey Mouse und alle seine Freunde da, sodass wir ganz fleißig mit allen Fotos machen können. Alle sind da, alle freuen sich, dass wir da sind … und alle sind glücklich 😊. Wir spazieren weiter durch den Park und tauchen in die Welt von Star Wars ein. Als uns die dunklen Mächte wieder gehen lassen, suchen wir uns einen Platz mit guter Sicht, genießen erst ein Eis und danach die große Parade am Nachmittag. Alle sind dabei, Mickey und Goofy und alle weiteren Charaktere aus den Disney-Filmen. Unglaublich, wie “echt” die alle aussehen! Nachdem die Parade vorbei ist streifen wir gemeinsam weiter durch den Park. Wir besichtigen auch Cinderellas Schloss. Unglaublich, wie schnell die Zeit bei alledem vergeht. Denn schon steht die Parade am Abend bevor. Natürlich lassen wir uns die auch nicht entgehen. Wir überreden Ramona, danach mit uns gemeinsam auf Jungle Cruise zu gehen. Der Flug mit dem Millenium Falcon ist ihr dann doch zu “wild”, sie wartet lieber draußen auf uns. Und dann ist es Zeit für das große Feuerwerk 🎆🎇. Musik, Projektionen, Feuerwerk … größer und bunter, mitreißender und erstaunlicher als jedes Berliner Silvesterfeuerwerk. Zum Abschied wartet dann noch Mickey Mouse am Ausgang, um noch ein paar Fotos mit uns zu machen. Luis holt seinen Stick wieder und wir fahren alle glücklich nach Hause ins Hotel 😊😊😊.
Donnerstag (24.8.) und Freitag (25.8.)
Unsere Reise neigt sich dem Ende zu 😥😥. Wir machen uns wieder auf den Weg ins Landesinnere … durch die Mojave Wüste hindurch bis nach Las Vegas. Mitten in der Wüste kommen wir an den komischsten Dingen vorbei. An Zzyzx mit seinem unaussprechlichen Namen fahren wir nur vorbei, in Primm Valley sehen wir ein Outlet Center mit Achterbahn, kurz darauf kommen wir an einem Geisterkasino vorbei. Die Seven Magic Mountains sind keine Berge sondern Säulen aus bunt lackierten Steinen mitten in der Wüste. Und dann sind wir wieder in Las Vegas. Für unsere letzte Nacht haben wir uns das Caesars Palace ausgesucht. Eine halbe Stunde Fußweg zwischen Auto und Hotelzimmer haben wir nicht erwartet … hält fit 🏃♂️. Wir machen uns frisch und stürzen uns ein letztes Mal in das bunte Treiben auf dem Strip. Als erstes geht es in Richtung Süden zu all den Hotels und Casinos, die wir noch nicht gesehen haben, wie das Paris Las Vegas oder New York New York bis hin zum Excalibur. Nach dem Abendessen gehen wir noch einmal zum Bellagio, schauen der Musikshow beim Springbrunnen zu und gehen in den Botanischen Garten.
Abreisetag … nach einem Kaffee bei Starbucks entscheiden wir uns, den Strip Richtung Norden entlang zu spazieren. Wir laufen bis zum Westgate. Das ist zwar nicht direkt am Strip gelegen, war früher aber einmal das größte Hotel der Welt und sogar Elvis 🎶🎸 und James Bond 🎬🔫 waren schon da.
Jetzt ist es leider an der Zeit … wir müssen uns auf den Weg zum Flughafen machen … es geht auf Heimreise …
Unterkunft: Ceasars Palace 😐